通常情况下，我们把粒度大于0.175mm的活性炭称作颗粒活性炭。颗料活性炭可以分为下列几种：

不定型活性炭不定型颗粒活性炭一般由颗粒状原料经炭化、活化，然后破碎筛分至需要粒度制成，也可以用粉状活性炭加入适当的粘结剂经适当加工而成。

柱状活性炭柱状活性炭又称柱状炭或圆柱形活性炭，一般由粉状原料和粘结剂经混捏、挤压成型再经炭化、活化等工序制成。也可以用粉状活性炭加粘结剂挤压成型。柱状炭又有实心和中空之分，中空柱状炭是柱状炭内有人造的一个或若干个有规则的小孔。

球状活性炭球形活性炭就是像球形状的活性炭，它的制取方法与柱状炭类似，但有成球过程。也可以用液态含碳原料经喷雾造粒、氧化、炭化、活化制成，还可以用粉状活性炭加粘结剂成球加工而成。球形活性炭也有实心和空心球形活性炭之分。

片状活性炭片状颗粒活性炭一般是采用椰壳或者核桃壳、杏壳直接烧制而成，呈果壳破碎后的片状。

其他形状活性炭除了粉状活性炭和颗粒活性炭两大类外，还有其他形状的，如活性炭纤维、活性炭纤维毯、活性炭布、蜂窝状活性炭、活性炭板等等。